随着经济的快速发展，环境问题日益显露出来，大气污染、水污染、土壤污染等都严重威胁着人类的生存。国家提出建设生态宜居环境，保护生态环境，但是仍有很多人为了利益不惜牺牲环境，为此我国将污染环境的行为纳入刑法的规制范围内，那么具体如何规定的呢？
污染环境罪，是《刑法修正案（八）》第四十六条对《刑法》第三百三十八条修改后形成的罪名，是指违反国家规定，排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他有害物质，严重污染环境的行为。
本罪的客体是国家环境保护制度，即我国《环境保护法》、《水污染防治法》、《大气污染防治法》、《海洋环境保护法》以及《固体废物污染环境防治法》等一系列法律、法规中所确立的环境保护制度。
犯罪主体是一般主体，包括年满16周岁且具有刑事责任能力的自然人和单位，其主观方面为过失，也就是说行为人应当预见自己排放、倾倒或者处置有害物质的行为可能造成环境严重污染的后果，因为疏忽大意而没有预见，或者已经预见而轻信能够避免。
刑罚的惩罚性主要在于行为的刑事违法性，构成“
污染环境罪”的行为主要表现为行为人违反国家规定，排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他有害物质，严重污染环境的行为。具体而言是指以下三个方面：
（1）必须违反了国家环境保护的规定，即国家为保护环境所制定的各项法律、法规；
（2）必须实施了排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他有害物质的行为；所谓“放射性废物”，是指放射性核素含量超过国家规定限值的固体、液体和气体废弃物。“含传染病病原体的废物”，是指含有传染病病菌的污水、粪便等废弃物。“有毒物质”主要包括危险废物、剧毒化学品、含有铅、汞、镉等重金属的物质及其他具有毒性，可能污染环境的物质。
（3）必须造成了严重污染环境的后果。比如在饮用水水源一级保护区、自然保护区核心区排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质的；非法排放、倾倒、处置危险废物3吨以上的；两年内曾因违反国家规定，排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他有害物质受过两次以上行政处罚，又实施前列行为的；致使1人以上重伤、中度残疾或者器官组织损伤导致严重功能障碍的；等等。
污染环境罪一般判多久？
根据我国《刑法》第三百三十八条、第三百四十六的规定，犯本罪的，处3年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；后果特别严重的，处3年以上7年以下有期徒刑，并处罚金。单位犯本罪的，对单位判处罚金，并对直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照自然人犯本罪的规定处罚。
由上述可知，污染环境的一般判处3年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。我们与自然环境是生命共同体，保护环境就是保护我们人类自己，所以在经济发展过程中要秉持“不仅要金山银山，更要绿水青山”的理念。
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